第一百八十章
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第一百八十章
“東翁！東翁！衛所那邊傳來消息了……”
大清早的，師爺就急急跑了過來，倒是把曹縣令嚇了一跳：“怎麽著？可是番禺那邊要發兵了？”
最近東寧海邊可是打的熱鬧，聽說還有聯軍跑去圍攻羅陵島，曹縣令當真是寢食難安，要不是那姓孫的頭目還在縣裏待著，幾家作坊也安安穩穩開著工，說不定他都要棄官而逃了呢。
結果一陣颶風過後，情勢倒是有了變化，不說圍攻赤旗幫大營的人走了，聽聞羅陵島那邊也來了個大勝。也直到此時，曹縣令才知道水師也派了船前來，還鬧了個全軍覆沒。這下曹縣令心裏頭簡直五味雜陳，一邊覺得赤旗幫實在是厲害，他沒跟錯人，一邊又怕番禺那邊大發雷霆，若是朝廷真來剿匪，他該如何是好？
因而羊師爺這麽火急火燎的跑來報信，他這心倒是先虛了。
羊師爺趕緊道：“不是發兵，是一則傳聞，有人說那赤旗幫乃是邱大將軍餘孽……”
曹縣令臉色都變了：“劉大人知道此事了？”
赤旗幫有沒有邱大將軍餘孽，當然有啊！曹縣令可是清楚，如今在東寧坐鎮的那位田先生，正是原先關在番禺大牢裏的死囚田昱。可自己知道也就算了，現在鹽場的劉指揮使都知道了，豈不萬事皆休？
見自家東主受驚，羊師爺哪能不明白他心裏想的是什麽：“東翁莫慌，劉大人肯給咱們遞消息，可不是壞事啊！”
“啊？”曹縣令一臉茫然，沒聽明白，臨近衛所的人都知道了，還能不是壞事？
若不是氣氛不對，羊師爺都恨不得羽扇輕揮，擺個指點江山的模樣了：“東翁你想啊，若是劉大人真對咱們有意見，哪還會私下知會？而且只說傳聞，卻不來追根問底，這不就是想借咱們的嘴跟赤旗幫通風報信嘛！”
還能這麽講？曹縣令張了張嘴，哆嗦著道：“可是衛所的人都知道了，上面哪有不知的道理，萬一朝廷派大軍前來呢？”
這可是性命攸關的問題啊，不說邱大將軍是以謀逆論處的，那田昱也是朝廷欽定的死囚，跟著一群反賊混，還能有什麽好果子吃？
羊師爺卻連連搖頭：“邱大將軍那事兒，還不知藏著多少貓膩呢，哪有人真信他通匪？再說了，現在賊寇橫行，到處都是亂兵，剿匪都來不及呢，又能抽調多少兵馬來打赤旗幫？都勝了一場了，這要是再來一場大勝，赤旗幫可就要稱霸南海了，到時候跟著不也能喝口湯？東翁，你可別忘了熙慶年的舊事啊……”
曹縣令一個激靈，熙慶年有什麽舊事？不就是一個海上大豪竟然和一地知府裏外勾結，手下一州之地，三五個大縣，連衛所都乖乖聽命。後來事發，朝廷派兵去打，竟然還能全身而退，一走了之。這是多大的排場，多大的動靜，難不成羊師爺認為赤旗幫也能如此行事？
一想到對方真有可能稱霸一方，連朝廷都退避三分，曹縣令的骨頭立刻就輕了。東寧可是赤旗幫的後院，他曹某人又盡心盡力，怎麽著也算是個元謀功臣吧？
不過想是這麽想，曹縣令可不敢把話說滿了，沈吟良久，他才小聲道：“那萬一打輸了呢？”
羊師爺：“……”
你怕就直說啊，還裝個什麽。輕咳一聲，羊師爺道：“東翁掌管東寧一地，不曾苛待百姓，不曾魚肉鄉民，反倒遏制豪強，掃平賊寇，哪裏有對不起朝廷的事情？至於那些作坊，誰知道他們的來歷呢……”
這話曹縣令一聽就懂了，這就是跟通匪撇清關系啊！反正赤旗幫也沒有攻打郡縣，也沒有劫掠鄉裏，就是來開辦了幾個作坊，辦了個低息借款的銀行。這不都是好事嗎？他還是為國為民的好官，連賦稅都沒少交，抄家的幾個富戶也都是有真憑實據的，放到哪兒都要稱一句“青天大老爺”，還怕個什麽！
一想到這兒，曹縣令不由撚須微笑：“師爺說的是，身正不怕影斜，本官怕個什麽！”
見他又得意起來，羊師爺趕忙道：“東翁別忘了跟孫頭目知會一聲，還有縣裏那些大戶，咱們也得盯著點，不能讓他們添亂。”
曹縣令撚須的手頓時一滯，又趕緊擺出了一副肅然神情：“不錯，咱們還是得盯緊些才是。”
這種時候，就能顯出他的重要了，得讓赤旗幫更為看重他才行。
連曹縣令這樣的人都知道了消息，就別提下面瘋傳成什麽樣了。這幾日，唐家的大門也險些被人踏破了。
“唐老弟，你聽說了嗎？那赤旗幫裏竟然有邱……邱大將軍殘部！”估計是心裏有鬼，來人連“邱逆”二字都不敢說出口。
唐延生輕笑一聲：“有又如何？”
“咱們可都在銀行裏存了錢，要不要先取出來……”那人聲音頓時小了下來，擺出一副商量的模樣。
“你們想取就取，我可是不會動的。”唐延生答的幹脆。
“你，你就不怕赤旗幫垮了嗎？”那人再也按捺不住，低聲叫道，“這消息都傳開了，萬一朝廷大舉發兵呢？”
唐延生不答反問：“我雖不是走海的，不清楚裏面的道道，但是敢問一句，本朝最會打海戰的是哪位？”
這還用問？那人自然而然接道：“自然是邱大將軍……”
話一出口，他自個兒都楞了。是啊，鎮海大將軍的威名誰人不知？也難怪赤旗幫能在短短時間打下如此基業，都是邱晟的殘部，能不厲害嗎？
腦子這麽一琢磨，心裏就有了別的念想，他小心道：“你是說，朝廷未必能拿下赤旗幫？”
“我可沒這麽說。”唐延生呵呵一笑，“咱們不過是商賈，何必湊這個熱鬧？”
何必湊熱鬧，還不是你說水泥行當是個好買賣嗎？現在都準備投錢進去了，哪有不怕打仗的？
忍了又忍，他終究還是開了口：“唐老弟，那水泥作坊的事情……”
“這颶風都過去了，水泥蓋成的院落到底如何，你還看不出嗎？”提起正事，唐延生也嚴肅了起來，“反正東寧開設的那些工坊，銀行又沒打赤旗幫的旗號，咱們規規矩矩，安分守法，還怕個什麽？”
那人聽得只眨眼，突然反應了過來，是啊，人家赤旗幫都著力洗白了，只要沒有鬧出大亂，總有處置的辦法。再說了，真要是大敗，這水泥方子說不定還會流出來呢。商場也如戰場，可不能錯失良機！
一想明白，他面上立刻露出愧色：“要不怎麽說唐老弟為人敞亮呢，都是我想岔了……”
見他服了軟，唐延生也暗自松了口氣。赤旗幫到底能不能打贏，他是不清楚，但是唐家已經跟對方綁在了一起，哪還有退卻的餘地？這些朝三暮四的墻頭草，當然得按下去才行，不過話說回來，也得看番禺那邊的水師大營會如何動作……
※
“大人，如今消息傳開，軍中似有些不穩啊。”
人人都在看水師的反應，水師內部卻多少有些焦頭爛額。這“邱黨餘孽”的消息傳出去，朝廷自然會震怒，可是下面的兵將都難講了。邱晟可是實打實的常勝將軍，又愛兵如子，在軍中極有威望。當初被冤殺時，人人自危，不敢多言也就罷了，現如今突然冒出個“通匪”的實證，誰能不又驚又怒？加之剛剛上任的徐參將又被下了獄，更是鬧得群情激憤，連帶當日不敢言的東西，都忍不住要罵出口了。
這樣的事情，身為都指揮使怎會料不到，王翎冷笑一聲：“正因為他們不信，才更會拼了命的打。邱晟的名頭也是好借的？若是能把怨恨都散在那群赤賊身上，才是最好不過。”
底下人哪想到還有這說法，怔了怔才道：“大人明鑒，只是萬一那夥賊人裏真有叛逃之人呢？”
當初邱大將軍麾下，還真有些掛印而走或是帶兵反出的，這赤旗幫能在一年多的時間驟然崛起，還能在海戰中跟徐顯榮這樣的好手打的難解難分，說不準還真有“邱逆殘部”在呢？那到時候，豈不又要亂了軍心？
王翎卻瞥了這心腹一眼：“你可知道，海上那些匪幫各個驍勇善戰，靠的是什麽？”
“這……多半是賊人悍不畏死吧？”那千戶一頭霧水，還是趕緊答道。
“他們靠的是亡命之徒，是燒殺搶掠的賊匪！”王翎話鋒一轉，“你覺得有多少海盜不恨邱晟？”
那千戶渾身一顫，叫出了聲：“是了！若是赤旗幫真有邱，邱逆殘部，必然無法跟其他賊人結盟了！還是大人高瞻遠矚，廟算如神啊！”
這一聲馬屁還真是情真意切，連王大人都不由挑起了嘴角：“經過一場惡戰，那夥赤賊還能有多少人，多少船？能打的主意，不過就是青鳳幫了。當年沈三刀可是在邱晟手底下吃過苦頭的，這要是還能結盟，才是見了鬼。敵弱我強，又有大勢所在，還怕個什麽。”
這一番話，真是有理有據，讓人佩服之至。難怪王大人能穩居高位，萬事不沾身啊。
有了這定心丸，再稍加引導，還怕軍心不穩嗎？只可惜赤旗幫生不逢時，若是再晚點冒出來，朝廷恐怕還真沒功夫搭理它了。不過如此也好，正是搶功的大好時機！
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“東翁！東翁！衛所那邊傳來消息了……”
大清早的，師爺就急急跑了過來，倒是把曹縣令嚇了一跳：“怎麽著？可是番禺那邊要發兵了？”
最近東寧海邊可是打的熱鬧，聽說還有聯軍跑去圍攻羅陵島，曹縣令當真是寢食難安，要不是那姓孫的頭目還在縣裏待著，幾家作坊也安安穩穩開著工，說不定他都要棄官而逃了呢。
結果一陣颶風過後，情勢倒是有了變化，不說圍攻赤旗幫大營的人走了，聽聞羅陵島那邊也來了個大勝。也直到此時，曹縣令才知道水師也派了船前來，還鬧了個全軍覆沒。這下曹縣令心裏頭簡直五味雜陳，一邊覺得赤旗幫實在是厲害，他沒跟錯人，一邊又怕番禺那邊大發雷霆，若是朝廷真來剿匪，他該如何是好？
因而羊師爺這麽火急火燎的跑來報信，他這心倒是先虛了。
羊師爺趕緊道：“不是發兵，是一則傳聞，有人說那赤旗幫乃是邱大將軍餘孽……”
曹縣令臉色都變了：“劉大人知道此事了？”
赤旗幫有沒有邱大將軍餘孽，當然有啊！曹縣令可是清楚，如今在東寧坐鎮的那位田先生，正是原先關在番禺大牢裏的死囚田昱。可自己知道也就算了，現在鹽場的劉指揮使都知道了，豈不萬事皆休？
見自家東主受驚，羊師爺哪能不明白他心裏想的是什麽：“東翁莫慌，劉大人肯給咱們遞消息，可不是壞事啊！”
“啊？”曹縣令一臉茫然，沒聽明白，臨近衛所的人都知道了，還能不是壞事？
若不是氣氛不對，羊師爺都恨不得羽扇輕揮，擺個指點江山的模樣了：“東翁你想啊，若是劉大人真對咱們有意見，哪還會私下知會？而且只說傳聞，卻不來追根問底，這不就是想借咱們的嘴跟赤旗幫通風報信嘛！”
還能這麽講？曹縣令張了張嘴，哆嗦著道：“可是衛所的人都知道了，上面哪有不知的道理，萬一朝廷派大軍前來呢？”
這可是性命攸關的問題啊，不說邱大將軍是以謀逆論處的，那田昱也是朝廷欽定的死囚，跟著一群反賊混，還能有什麽好果子吃？
羊師爺卻連連搖頭：“邱大將軍那事兒，還不知藏著多少貓膩呢，哪有人真信他通匪？再說了，現在賊寇橫行，到處都是亂兵，剿匪都來不及呢，又能抽調多少兵馬來打赤旗幫？都勝了一場了，這要是再來一場大勝，赤旗幫可就要稱霸南海了，到時候跟著不也能喝口湯？東翁，你可別忘了熙慶年的舊事啊……”
曹縣令一個激靈，熙慶年有什麽舊事？不就是一個海上大豪竟然和一地知府裏外勾結，手下一州之地，三五個大縣，連衛所都乖乖聽命。後來事發，朝廷派兵去打，竟然還能全身而退，一走了之。這是多大的排場，多大的動靜，難不成羊師爺認為赤旗幫也能如此行事？
一想到對方真有可能稱霸一方，連朝廷都退避三分，曹縣令的骨頭立刻就輕了。東寧可是赤旗幫的後院，他曹某人又盡心盡力，怎麽著也算是個元謀功臣吧？
不過想是這麽想，曹縣令可不敢把話說滿了，沈吟良久，他才小聲道：“那萬一打輸了呢？”
羊師爺：“……”
你怕就直說啊，還裝個什麽。輕咳一聲，羊師爺道：“東翁掌管東寧一地，不曾苛待百姓，不曾魚肉鄉民，反倒遏制豪強，掃平賊寇，哪裏有對不起朝廷的事情？至於那些作坊，誰知道他們的來歷呢……”
這話曹縣令一聽就懂了，這就是跟通匪撇清關系啊！反正赤旗幫也沒有攻打郡縣，也沒有劫掠鄉裏，就是來開辦了幾個作坊，辦了個低息借款的銀行。這不都是好事嗎？他還是為國為民的好官，連賦稅都沒少交，抄家的幾個富戶也都是有真憑實據的，放到哪兒都要稱一句“青天大老爺”，還怕個什麽！
一想到這兒，曹縣令不由撚須微笑：“師爺說的是，身正不怕影斜，本官怕個什麽！”
見他又得意起來，羊師爺趕忙道：“東翁別忘了跟孫頭目知會一聲，還有縣裏那些大戶，咱們也得盯著點，不能讓他們添亂。”
曹縣令撚須的手頓時一滯，又趕緊擺出了一副肅然神情：“不錯，咱們還是得盯緊些才是。”
這種時候，就能顯出他的重要了，得讓赤旗幫更為看重他才行。
連曹縣令這樣的人都知道了消息，就別提下面瘋傳成什麽樣了。這幾日，唐家的大門也險些被人踏破了。
“唐老弟，你聽說了嗎？那赤旗幫裏竟然有邱……邱大將軍殘部！”估計是心裏有鬼，來人連“邱逆”二字都不敢說出口。
唐延生輕笑一聲：“有又如何？”
“咱們可都在銀行裏存了錢，要不要先取出來……”那人聲音頓時小了下來，擺出一副商量的模樣。
“你們想取就取，我可是不會動的。”唐延生答的幹脆。
“你，你就不怕赤旗幫垮了嗎？”那人再也按捺不住，低聲叫道，“這消息都傳開了，萬一朝廷大舉發兵呢？”
唐延生不答反問：“我雖不是走海的，不清楚裏面的道道，但是敢問一句，本朝最會打海戰的是哪位？”
這還用問？那人自然而然接道：“自然是邱大將軍……”
話一出口，他自個兒都楞了。是啊，鎮海大將軍的威名誰人不知？也難怪赤旗幫能在短短時間打下如此基業，都是邱晟的殘部，能不厲害嗎？
腦子這麽一琢磨，心裏就有了別的念想，他小心道：“你是說，朝廷未必能拿下赤旗幫？”
“我可沒這麽說。”唐延生呵呵一笑，“咱們不過是商賈，何必湊這個熱鬧？”
何必湊熱鬧，還不是你說水泥行當是個好買賣嗎？現在都準備投錢進去了，哪有不怕打仗的？
忍了又忍，他終究還是開了口：“唐老弟，那水泥作坊的事情……”
“這颶風都過去了，水泥蓋成的院落到底如何，你還看不出嗎？”提起正事，唐延生也嚴肅了起來，“反正東寧開設的那些工坊，銀行又沒打赤旗幫的旗號，咱們規規矩矩，安分守法，還怕個什麽？”
那人聽得只眨眼，突然反應了過來，是啊，人家赤旗幫都著力洗白了，只要沒有鬧出大亂，總有處置的辦法。再說了，真要是大敗，這水泥方子說不定還會流出來呢。商場也如戰場，可不能錯失良機！
一想明白，他面上立刻露出愧色：“要不怎麽說唐老弟為人敞亮呢，都是我想岔了……”
見他服了軟，唐延生也暗自松了口氣。赤旗幫到底能不能打贏，他是不清楚，但是唐家已經跟對方綁在了一起，哪還有退卻的餘地？這些朝三暮四的墻頭草，當然得按下去才行，不過話說回來，也得看番禺那邊的水師大營會如何動作……
※
“大人，如今消息傳開，軍中似有些不穩啊。”
人人都在看水師的反應，水師內部卻多少有些焦頭爛額。這“邱黨餘孽”的消息傳出去，朝廷自然會震怒，可是下面的兵將都難講了。邱晟可是實打實的常勝將軍，又愛兵如子，在軍中極有威望。當初被冤殺時，人人自危，不敢多言也就罷了，現如今突然冒出個“通匪”的實證，誰能不又驚又怒？加之剛剛上任的徐參將又被下了獄，更是鬧得群情激憤，連帶當日不敢言的東西，都忍不住要罵出口了。
這樣的事情，身為都指揮使怎會料不到，王翎冷笑一聲：“正因為他們不信，才更會拼了命的打。邱晟的名頭也是好借的？若是能把怨恨都散在那群赤賊身上，才是最好不過。”
底下人哪想到還有這說法，怔了怔才道：“大人明鑒，只是萬一那夥賊人裏真有叛逃之人呢？”
當初邱大將軍麾下，還真有些掛印而走或是帶兵反出的，這赤旗幫能在一年多的時間驟然崛起，還能在海戰中跟徐顯榮這樣的好手打的難解難分，說不準還真有“邱逆殘部”在呢？那到時候，豈不又要亂了軍心？
王翎卻瞥了這心腹一眼：“你可知道，海上那些匪幫各個驍勇善戰，靠的是什麽？”
“這……多半是賊人悍不畏死吧？”那千戶一頭霧水，還是趕緊答道。
“他們靠的是亡命之徒，是燒殺搶掠的賊匪！”王翎話鋒一轉，“你覺得有多少海盜不恨邱晟？”
那千戶渾身一顫，叫出了聲：“是了！若是赤旗幫真有邱，邱逆殘部，必然無法跟其他賊人結盟了！還是大人高瞻遠矚，廟算如神啊！”
這一聲馬屁還真是情真意切，連王大人都不由挑起了嘴角：“經過一場惡戰，那夥赤賊還能有多少人，多少船？能打的主意，不過就是青鳳幫了。當年沈三刀可是在邱晟手底下吃過苦頭的，這要是還能結盟，才是見了鬼。敵弱我強，又有大勢所在，還怕個什麽。”
這一番話，真是有理有據，讓人佩服之至。難怪王大人能穩居高位，萬事不沾身啊。
有了這定心丸，再稍加引導，還怕軍心不穩嗎？只可惜赤旗幫生不逢時，若是再晚點冒出來，朝廷恐怕還真沒功夫搭理它了。不過如此也好，正是搶功的大好時機！
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